Vírus induzem organismo a gerar vasos sanguíneos

Com o conceito já patenteado em Portugal e o registo internacional em curso, os investigadores acreditam ter desenvolvido uma via para contornar certos problemas relacionados com a obstrução de vasos sanguíneos, causadora de elevada mortalidade ou diminuição da qualidade de vida e, por vezes, da amputação de membros por falta de irrigação.

Em caso de isquémia, ou seja, de obstrução de uma artéria principal, as vias terapêuticas mais correntes para a sua minimização são a cirurgia ou o tratamento com a introdução de um cateter, que acaba por libertar placas que podem causar tromboses.

Em vez de procurar uma solução que desobstruísse os vasos sanguíneos, os investigadores de Coimbra apostaram numa via alternativa, de angiogénese, que induz o organismo a gerar novos vasos sanguíneos.

Partindo de uma investigação em nanotecnologia para concepção de novos medicamentos, a que se dedica há uma década um grupo na Faculdade de Farmácia e no Centro de Neurociências, foi desenvolvido um transportador capaz de circular pelo sangue e levar a molécula à zona do organismo a tratar. Criaram micro-esferas com o medicamento adequado no seu interior e características que lhes permitem circular no organismo e iludir os sistemas de defesa.

SISTEMA VERSÁTIL

Trata-se de um sistema possível e versátil, que tanto transporta vírus, de vários tipos, como retrovírus, que podem ser dirigidos para as células em função da especificidade.

PROJECTO DE 4 ANOS

O projecto já dura 4 anos. Na fase de concepção contou com a experiência clínica em doenças vasculares de Lino Gonçalves, da Faculdade de Medicina da UC.

EQUIPA INTERNACIONAL

A equipa que desenvolveu o projecto integra Sérgio Simões, Ana Filipe, Conceição Pedroso de Lima e o italiano Mauro Giacca, do centro de investigação de Trieste.

VALIDADE EM RATOS

O conceito desta terapia genética já foi comprovado com roedeores, mas os estudos vão prosseguir.